Od njihovog otkrića prije više od 100 godinaciklodekstrini(CD-ovi) su bili predmet brojnih naučnih publikacija. Samo u 2016. CD-ovi su bili predmet preko 2200 istraživačkih članaka objavljenih u recenziranim časopisima i spomenutih u preko 2300 patenata i prijava patenata, od kojih su mnogi bili o farmaceutskim aplikacijama.Prirodni CD-ovii njihovi derivati se koriste kao pomoćni farmaceutski sastojci koji poboljšavaju rastvorljivost u vodi slabo rastvorljivih lekova, povećavaju propusnost leka kroz biološke membrane i poboljšavaju bioraspoloživost leka. Za razliku od konvencionalnih pojačivača penetracije, njihova hidrofilna struktura i visoka molekulska težina sprječavaju ih da prodru u lipofilne membrane ostavljajući biološke membrane netaknute. PrirodnoCD-ovia neki od njihovih derivata imaju monografije u farmakopejama i često se koriste kao aditivi u hrani iu toaletnim proizvodima. CD-ovi formiraju inkluzijske komplekse s lipofilnim dijelovima hidrofobnih lijekova. Nadalje, CD-ovi mogu formirati neinkluzivne komplekse i agregate koji se sami sklapaju; mali i veliki kompleksni agregati sa micelarnom strukturom koji mogu poboljšati topljivost lijeka. Ekscipijenti koji se obično koriste u farmaceutskim formulacijama mogu imati aditivni ili inhibicijski učinak na solubilizaciju CD-a.
Godišnja proizvodnja CD-a je sada preko 10,000 metričkih tona, oko 30% godišnje proizvodnje CD-a koristi se u farmaciji, oko 20% u prehrambenim proizvodima i oko 50% u raznim proizvodima široke potrošnje.CD-ovitrenutno se može naći u preko 50 farmaceutskih proizvoda na tržištu.
